Au moment où j’écris ces lignes, le monde est au milieu de la deuxième vague de la crise du coronavirus. Le nombre de voyages est bien inférieur à celui de 2019, et il faudra du temps avant qu’il ne retrouve son niveau d’avant la pandémie.
Cela fait donc un peu bizarre d’écrire un article sur les avantages du voyage et sur les raisons pour lesquelles il est important de voyager.
Mais les voyages feront un retour en force. À ce moment-là, les risques pour la santé et la sécurité demeureront. Nombreux sont les voyageurs qui hésitent à reprendre le chemin des airs, des routes, des rails et des mers.
Cependant, les voyages sont importants et leurs avantages dépassent largement les risques encourus.
Voyager vous rend plus heureux
Bien sûr, une expérience de voyage vous rend facilement plus heureux en vous éloignant de votre routine quotidienne. Et si vous pouvez vous éloigner de vos parents, de vos enfants, de votre travail en freelance, de vos animaux de compagnie, de vos devoirs, de vos leçons de piano, de votre emploi à temps partiel, de vos révisions d’examens ou de toute autre chose susceptible de vous accabler, le moins que l’on puisse dire, c’est que vous aurez le sourire aux lèvres.
Cependant, les voyages vous rendent également plus heureux d’une autre manière. Selon une étude réalisée par Amit Kumar, Matthew A. Killingsworth et Thomas Gilovich de l’université Cornell, l’argent dépensé pour faire quelque chose (appelé « achats expérientiels ») vous laissera un sentiment de bonheur plus durable que l’argent dépensé pour avoir quelque chose (appelé « achats matériels »).
L’étude indique que « l’attente d’expériences a tendance à être plus positive que l’attente de possessions ». Et elle poursuit en disant que « les gens tirent plus de bonheur de l’anticipation des achats expérientiels et que l’attente d’une expérience tend à être plus agréable et excitante que l’attente d’un bien matériel ».
Les voyages vous permettent de vous déconnecter et de vous recharger
L’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre santé mentale de temps en temps, surtout si vous êtes un étudiant occupé avec un travail du soir ou un jeune professionnel travaillant 12 heures par jour, est de vous déconnecter pour vous ressourcer.
Travailler ou étudier pendant des jours, des semaines et des mois peut vous aider à atteindre vos objectifs. Cependant, vous méritez une pause de temps en temps pour vous libérer de ce stress chronique. Sinon, vous risquez de souffrir d’épuisement professionnel, de dépression, d’anxiété et d’une foule d’autres problèmes et affections.
Si voyager dans un pays étranger ou faire l’expérience d’une culture différente ne vous semble pas être une véritable pause dans votre vie quotidienne et ses situations stressantes, restez dans votre région ou faites un voyage en solo dans un endroit isolé et serein. L’important pour vous est de vous détendre. C’est à la fois un avantage pour la santé et un conseil de voyage !
Voyager soulage le stress et l’anxiété
Dans un essai contrôlé randomisé mené par des chercheurs autrichiens et publié dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health, l’un des nombreux avantages des voyages est qu’ils peuvent réduire les niveaux de stress et d’anxiété.
Les chercheurs ont constaté que même une seule vacance de courte durée (~3 jours) « indépendamment du mode, a des effets importants, positifs et immédiats sur le stress perçu, la récupération, la tension et le bien-être ». En outre, les effets bénéfiques durent assez longtemps après le retour à la maison. « Les effets peuvent encore être détectés à 30 jours (récupération) et 45 jours (bien-être et tension) post-vacances. »
Assurez-vous simplement que la façon dont vous voyagez ne vous cause pas de stress non plus ! Si vous avez une peur bleue des voyages en avion ou un dédain pour les voyages en famille, prenez le train ou vivez une expérience de voyage en solo. L’important est de s’éloigner du stress chronique de la vie quotidienne afin de se calmer et de se remettre les idées en place.
Les voyages vous exposent à de nouvelles choses
Lorsque vous voyagez, vous sortez de votre zone de confort, pour commencer. Même si votre destination est relativement proche (à l’autre bout du pays plutôt qu’à l’étranger), vous faites quand même l’expérience de nouvelles choses.
Mark Twain l’a bien dit dans l’une de mes citations de voyage préférées :
« Les voyages sont fatals aux préjugés, à la bigoterie et à l’étroitesse d’esprit, et beaucoup de nos concitoyens en ont cruellement besoin. On ne peut acquérir une vision large, saine et charitable des hommes et des choses en végétant toute sa vie dans un petit coin de la terre. »
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